Los ricos nigerianos ahora invierten en I+D

O al menos, esa es la sensación que me da a mí.

El timo de la estampita (en su versión 1.0 o 2.0) busca siempre a los crédulos o a los más necesitados. Y en vista de cómo están las cosas por estos lares hoy en día, está visto que ahora los más necesitados somos los investigadores. Así que esta mañana me ha llegado un correo firmado por "Sci+d" con información, a su entender, de interés. Adjuntos vienen dos .pdf, el primero de ellos una carta que paso a copiaros aquí (la negrita es mía):

Nos ponemos en contacto con vosotros con motivo de la próxima publicación de la Agenda Sci+d 2012 para el personal científico en España.

Una agenda con la que podéis estar informados de todos los eventos científicos de interés (conferencias, cursos, ferias,...) y que, además, reúne a 366 investigadores y técnicos, uno por cada día del año, sus proyectos y publicaciones. Sci+d “ Servicios para la ciencia, investigación y desarrollo” es una entidad española de apoyo a la investigación formada por un grupo de profesionales científicos, investigadores y técnicos.

La aparición en esta agenda es voluntaria y proporciona beneficios como la publicitación de vuestro proyecto, la visibilidad de vuestra labor, la concentración de información y el contacto con otros profesionales de vuestro sector. Además se realizará un sorteo entre los 366 investigadores y técnicos que formen parte de la Agenda Sci+d 2012 de 300.000€ para ayudar a financiar vuestros proyectos. El precio de inscripción para 2012 es de dos cuotas de 90 € cada una o una sola cuota reducida de 150€, beneficiándose así de un descuento de 30€.

Solo podrá aparecer en la Agenda Sci+d 2012 el personal investigador o técnico que forme parte de la comunidad científica española (tener nacionalidad española o encontrarse en España realizando sus trabajos de investigación) y que haya efectuado el pago de la cuota de inscripción.

Para aparecer en la Agenda Sci+d 2012 lo único que tenéis que hacer es rellenar y enviar la solicitud adjunta, una vez recibida la solicitud nos pondremos en contacto con vosotros para completar los datos que aparecerán en vuestra sección de la agenda. Existe un plazo de inscripción abierto hasta el 30 de noviembre de 2011. Las plazas vienen limitadas por los 366 perfiles que completarán la agenda por lo que se aconseja enviar la solicitud cuanto antes.

Os agradecemos enormemente el tiempo que nos habéis dedicado, esperando sea de vuestro interés y participéis en esta iniciativa. De la misma manera os agradecemos vuestra dedicación en el campo de la investigación, ya que gracias a los profesionales del sector y su visibilidad podemos ayudar a dignificar esta profesión.

El equipo de Sci+d.

© 2011 Sci+d. Todos los derechos reservados.

El otro .pdf, por supuesto, es el formulario no para hacer el pago, sino para dar nuestro número de cuenta y que ya si eso ellos cobren la inscripción. Como se puede ver es una causa noble, interesante para la difusión de la ciencia en España (de ello se encargan de resaltarlo en el último párrafo) y además, a un precio bastante razonable, te pueden llegar a conceder 300mil euros de ayudas a tu investigación, que oye, no es algo que se tenga todos los días, y más tal y como están las cosas.

Pero luego te pones a mirar un poco por internet, por ver de qué va esta fundación, a qué se dedican, qué han hecho... Y en internet no hay nada acerca de ellos. Absolutamente nada. Ni agenda de 2011, ni publicidad para la de 2012, ni... Ni siquiera he sido capaz de encontrar otra coincidencia de su logo en el buscador de imágenes de Google. Sci+d es un fantasma. Y probablemente a partir de hoy, si alguien busca en internet ese nombre, esta entrada sea la que aparezca la primera.

Lo único que he sido capaz de encontrar en internet relacionado con esta gente ha sido a través de la dirección de correo desde la que me han mandado los documentos. Tres resultados. Dos de ellos donde buscan voluntarios para temas relacionados con perros (pero no son una perrera) y otra donde se buscan "promotores/as para convocatoria de becas twitter en Zaragoza. Remuneración 300 euros, flexibilidad de horario." Bueno, y también he visto en Google Maps el aspecto que tiene el edificio donde supuestamente está instalada esta entidad. Dos plantas, y un Frutos Secos El Rincón en la de abajo.

Así que me vais a perdonar pero todo esto me suena a muchísima chamusquina. Quede este post como testigo y aviso de que esto probablemente sea una estafa, y que no os fiéis ni un solo pelo. Y si por azares del destino nuestros ministros de ciencia llegan a ver este post, que reflexionen sobre el precario estado en el que tienen a la investigación en España como para que haya quien considere que de timos como este puede llegar a sacar tajada.

Respuesta de un grupo de afectados por el recorte de las estancias FPU a las declaraciones del DGPU

Aunque como muchos sabréis estoy de vacaciones, os dejo por aquí esta carta que me ha llegado hoy al correo para que el asunto tenga un poco más de difusión... Si esto está pasando con las estancias para FPUs, miedo me da lo que puedan hacer con la convocatoria para nuevos becarios a la que estoy yo presentado.

 

EL DIRECTOR GENERAL DE POLÍTICA UNIVERSITARIA MIENTE AL NEGAR EL RECORTE PRESUPUESTARIO

En declaraciones a Europa Press [1], el director general de política universitaria respondía con afirmaciones falsas a la denuncia de los investigadores por la masiva denegación de estancias en otros centros del programa FPU, negando un recorte presupuestario que las cifras sitúan en un 32%

Ante la polémica suscitada por la denegación de un 37.5 % de las solicitudes para la realización de estancias breves en otros centros de investigación nacionales y extranjeros presentadas por los jóvenes investigadores del programa de Formación del Profesorado Universitario (FPU) del Ministerio de Educación (ME), el director general de política universitaria Juan José Moreno se descolgaba ayer con unas controvertidas declaraciones a la agencia Europa Press en las que se negaba sin miramientos la evidencia que avalan los datos. Ante estos hechos, los afectados no podemos sino aportar las cifras que demuestran la falsedad de sus palabras.

En sus declaraciones, el director general afirmaba que "cada vez se solicitan más becas, más lejos y, por tanto, son más caras". Sin embargo, la tendencia que sigue el número de solicitudes presentadas va en sentido contrario. En esta convocatoria, han sido admitidas a trámite 1141 solicitudes, respecto a las 1170 del pasado año, lo que supone 29 peticiones menos para el presente ejercicio.

Respecto al argumento esgrimido en torno a la elección de destinos más lejanos para la realización de las estancias, las cuales conllevan, en consecuencia, un mayor desembolso económico, éste incremento no iría, en ningún caso, más allá de 600 euros por becario y estancia concedida. En efecto, las ayudas para estancias breves del programa FPU comprenden dos partidas: por un lado, una asignación mensual destinada a sufragar los gastos de alojamiento y manutención de los investigadores en su nuevo lugar de residencia; y, por otro, una ayuda para el desplazamiento hasta el centro elegido, en correspondencia con la justificación documental presentada a la finalización de la estancia (v.gr. billetes de avión, tren, autobús…), y que no podrá ir más allá de los límites establecidos en función del país de destino. Este tope se fija en 90 euros para desplazamientos en el ámbito nacional, 600 euros para países dentro de Europa, y 1200 euros para destinos del resto del mundo. En cuanto al complemento salarial mensual a recibir por los investigadores, este será de 25 euros diarios si el centro de destino se encuentra dentro del territorio nacional, y de hasta un máximo de 50 euros al día para destinos internacionales. No obstante, en la práctica, esta última (50 euros/día) es la cantidad que se subvenciona, sin apenas excepción, para todos los desplazamientos al extranjero, como puede comprobarse en la propuesta de la comisión de selección para esta convocatoria publicada en fecha reciente.

Así, es rotundamente falso que, como decía el director general, una estancia “en Japón o en Australia puede equivaler a tres en Italia”. La única diferencia cuantificable en cuanto a la financiación económica otorgada en ambos casos, de acuerdo a la política seguida hasta ahora por el ministerio, radicaría en el precio del desplazamiento, hasta unos 600 euros en el supuesto más desfavorable. En ambos casos el investigador recibiría una asignación mensual complementaria de 1500 euros, con independencia de si su destino se encuentra en tierras italianas o niponas. Dado que las estancias breves del programa FPU se extienden por un periodo de entre dos y cuatro meses, la diferencia porcentual en el desembolso efectuado por el ministerio en función de la duración de la estancia va entre un 10 y un 17% del coste total de la misma. No deja de resultar curioso, a la luz de las palabras del director general, que sólo se hayan concedido 8 estancias, cinco a Japón y tres a Australia, a los destinos mencionados en su ejemplo [2].

Asimismo, Juan José Moreno señalaba en sus declaraciones que esta propuesta de resolución sólo “es mala (noticia) para un chico que no ha obtenido beca porque se ha considerado que la estancia es menos productiva o interesante que la de otro". En contra de lo que sugieren estas palabras, el interés de los proyectos presentados habría de estar fuera de toda duda, ya que los proyectos de tesis de todos y cada uno de los investigadores del programa FPU ya fueron evaluados en su día por medio de un duro proceso de concurrencia competitiva, tras el cual se les concedió la ayuda FPU que les da derecho a la realización de estas estancias. Cabe preguntarse en este punto qué habría de evaluarse en la concesión de las estancias breves de este programa. La respuesta lógica a esta pregunta sería, en todo caso, la pertinencia de la misma dentro del proyecto de tesis doctoral a que se encuentra asociada su ayuda.

Por otro lado, merece mención la afirmación realizada por el director general apuntando que en la convocatoria publicada el pasado 24 de enero de 2011 en el BOE “se explican los criterios de valoración para conceder estas ayudas". En efecto, dicho texto establecía una serie de puntos a tener en cuenta por la comisión de evaluación de las solicitudes en la concesión de las estancias breves, pero no fijaba, en ningún caso, la existencia de un procedimiento de concurrencia competitiva para la misma. Dicho procedimiento, en grave contradicción con lo enunciado por el director general de política universitaria del ME, se establece explícitamente como de aplicación en la concesión de las ayudas FPU, pero no en la evaluación y aprobación de las estancias breves cuya realización contempla el programa entre los derechos del investigador beneficiario. Esta concurrencia competitiva fue, como se dijo anteriormente, el modo en que los proyectos presentados en la solicitud de las ayudas del programa FPU en sus convocatorias respectivas fueron seleccionados como merecedores de financiación por parte del ME.

Por último, cabe subrayar la que es quizás la falsedad más evidente de entre las vertidas por el director general en sus declaraciones del día de ayer. Hablando acerca de la partida presupuestaria que destina el ME para la presente convocatoria de estancias breves del programa FPU, indica Juan José Moreno que el dinero que su departamento dedica a este capítulo no se ha visto reducido respecto a años anteriores. Consultando la resolución de las estancias breves del programa FPU correspondiente al pasado ejercicio, nos encontramos con que se ha pasado de una dotación de 5.808.595 euros en el año 2010, a 3.966.650 euros en 2011, lo que supone una reducción de un 32% de la inversión en este capítulo [3].

Ante las cifras presentadas, resulta complicado creer las palabras del director general negando el recorte presupuestario sustancial que efectivamente se ha registrado. Con las declaraciones de Juan José Moreno a la agencia Europa Press, el Ministerio de Educación trata a los jóvenes investigadores del programa de ayudas predoctorales más prestigioso del país como si fueran un grupo de alumnos inmaduros y malacostumbrados inmersos en una rabieta transitoria. Hemos de recordar, una vez más, que los afectados por este despropósito son titulados universitarios e investigadores cuya valía intelectual y capacidad de esfuerzo demostradas les han permitido convertirse en becarios FPU. La gravedad de los hechos acaecidos en el día de ayer muestra claramente el poco respeto que el gobierno siente por los investigadores de este país.

[1] http://www.europapress.es/sociedad/educacion/noticia-educacion-ayudas-becarios-investigadores-alto-coste-20110803183926.html

[2] Véase la propuesta de concesión de estancias breves de 2011: http://www.educacion.gob.es/dctm/sede/catalogo-tramites/profesores/formacion/fpu/convocatoria-2011/2011-anexo-concesion-estancias-breves-.pdf?documentId=0901e72b80dd6b0a

[3] A) Resoluciones de 2010, cuya suma da el resultado mencionado:

17 de junio de 2010: http://www.boe.es/boe/dias/2010/07/05/pdfs/BOE-A-2010-10668.pdf (3.071.815 euros)

13 de julio de 2010: http://www.boe.es/boe/dias/2010/08/06/pdfs/BOE-A-2010-12689.pdf (2.602.960 euros)

13 de diciembre de 2010 (1): http://www.boe.es/boe/dias/2010/12/18/pdfs/BOE-A-2010-19476.pdf (132.320 euros)

13 de diciembre de 2010 (2): http://www.boe.es/boe/dias/2011/03/14/pdfs/BOE-A-2011-4676.pdf (1.500 euros)

B) Propuesta de resolución de 2011: http://www.educacion.gob.es/dctm/sede/catalogo-tramites/profesores/formacion/fpu/convocatoria-2011/2011-anexo-concesion-estancias-breves-.pdf?documentId=0901e72b80dd6b0a (3.966.650 euros)

Tumbos de investigador

En junio de 2008 entregué mi proyecto fin de carrera, que fue calificado con Matrícula de Honor. Con ello conseguía, después de seis años de esfuerzo, mi título de ingeniero, y a comerme el mundo. Un mes antes ya había estado hablando con otro profesor para fijar la temática del proyecto en el que enmarcaría mi Máster en Investigación, el primer paso para el doctorado.

En septiembre empecé el máster, y tras dos meses de toma de contacto aquí me marché a hacer una estancia durante cinco meses a Suiza. Allí, por el mero hecho de estar como investigador visitante, cobré un salario decente. Al volver a Madrid me concedieron una pequeña beca de la facultad de casi la mitad del importe mensual del sueldo en Suiza. Después de no conseguir sacar el proyecto adelante (ya he hablado de ello en alguna otra ocasión), mi director se apresuró a cerrar el grifo de la financiación en cuanto dije que no iba a seguir con ellos. En total cuatro meses de beca.

Empecé a echar currículums a empresas. Casi ninguna me llamaba, unas pocas llamaron una vez y, aunque les mandé el CV de nuevo como me pidieron, no volví a saber nada. Indra me hizo pasar todas las pruebas de selección para después decirme "Enhorabuena, has superado el proceso. Como no hay plazas para tu perfil, quedas a la espera.". Todavía no me han vuelto a llamar.

Uno de los currículums que eché fue para una oferta de beca de doctorado en otra universidad. Me llamaron y me entrevistaron. Al cabo de un tiempo me llamaron y me dijeron "En la selección final que hicimos quedásteis dos candidatos... Finalmente le hemos dado la beca al otro, pero nos gustaría que vinieses a trabajar con nosotros, y encontraremos financiación.". Al principio no accedí. Me remitieron ofertas de becas en universidades francesas. Y un día me mandaron otro correo diciendo "Se han convocado las becas FPU 2009, si te interesa presentarte a ellas, te ponemos proyecto y director de tésis.". Y yo, que en el fondo lo que quería hacer era el doctorado, accedí a ello. El 9 de diciembre de 2009 entregué el último de los papeles de la convocatoria en el ministerio.

Desde ese momento yo dediqué la mitad de mi tiempo a terminar el proyecto de Máster y la otra mitad a ir integrándome en el grupo de trabajo del que ya era mi nuevo departamento. En ninguno de los dos proyectos tuve ninguna beca, mientras esperaba a la resolución de las FPU. En junio de 2010 terminé el proyecto de Máster (con Sobresaliente y la felicitación del tribunal) y empecé a dedicarme a tiempo completo a mi nuevo departamento. En septiembre de 2010 firmé una nueva beca, nuevamente por cuatro meses. El 25 de octubre se convocaron las becas de doctorado de la facultad, que también solicité.

El 13 de diciembre de 2010 se resolvieron las becas FPU 2009. Yo no era uno de los adjudicatarios.
El 19 de enero de 2010 nuestro jefe de proyecto nos informó de que la empresa con la que trabajábamos no nos renovaba el contrato. Si no teníamos ya una beca de alguna otra entidad no podríamos, de momento, tener financiación.
Ayer 31 de enero de 2010 se resolvieron las becas de doctorado de la facultad. Yo no soy uno de los adjudicatarios. La próxima convocatoria a la vista son las becas FPU 2010, que se convocaton el 25 de enero de 2011.

Yo solo soy un pequeño investigador en una facultad de Madrid, pero hoy miles de otros investigadores están en mi misma situacióin. Miles de jóvenes todavía cargados de ilusión e ideas que ven que, cuanto más quieren hacer, más trabas se les ponen. Miles de jóvenes que miran con envidia la situación de la investigación en otros países, donde el sector no es el primero en ser maltratado cuando la situación económica flojea y el último en ser impulsado cuando las cuentas empiezan a ir bien. Que se plantean cada día si no estarían mejor investigando en cualquier otro sitio que no fuese España. Y que se van porque allí fuera sí hay oportunidades y reconocimiento al esfuerzo investigador.

Así que cuando sale el presidente del gobierno diciendo que cada vez se está impulsando más la investigación y que cada vez hay más becas, yo no puedo evitar preguntarme dónde, porque lo que es aquí, no las veo.

¿Y si os digo...

... que hay un científico español que ha sido candidato en dos ocasiones a los Premios Nobel?
¿Y si os digo que es un físico teórico que estudió en la UCM y se licenció en 1991?
¿Y si os digo que es director de la División Teórica del Instituto Max-Planck para la Óptica Cuántica?
¿Y si os digo que ha trabajado en proyectos en colaboración con Harvard, Oxford y el MIT entre muchos otros?
¿Y si os digo que entre otras cosas se ha llevado el Príncipe de Asturias en Investigación Científica y Técnica?
¿Y si os digo que su campo de trabajo es la computación cuántica y lidera la investigación mundial en este tema?

¿Realmente creeríais que existe un investigador así nacido en nuestro país? ¿Sabríais acaso de quién estoy hablando?

La respuesta es que sí, existe, y su nombre es Juan Ignacio Cirac. Hoy mismo he estado escuchando una entrevista que le han hecho, da gusto oírle hablar... Y a pesar de ser una persona de tanto calado, su nombre me era totalmente desconocido hasta hoy. En la televisión, en la prensa... nadie habla de estas personas, de estos genios que van un paso por delante de los demás y que tienen que salir de nuestras fronteras para poder desarrollar plenamente su potencial dado el renqueante paso de la ciencia en España. Sigamos, sigamos por ese camino, obligando a los investigadores a emigrar mientras nosotros nos vamos quedando estancados y esperando que la magia nos salve.

Ah, por cierto. La biografía en Wikipedia de Belén Esteban es más larga que la de este hombre. Esto es España.

Santiago Ramón y Cajal

"Al carro de la cultura española le falta la rueda de la ciencia."

 [Via Microsiervos]

Ciencia y empresa

Lo que más me llamó la atención de Palo Alto es que la universidad está a un lado de la calle y el parque tecnológico está justo enfrente. Frente a la Universidad de Standford está, por ejemplo, Hewlett-Packard. En nuestro país, la distancia entre empresa y universidad es de kilómetros. Al menos, de kilómetros mentales.

Manuel Campo Vidal [via: Mi Mesa Cojea] 

Cuando el método científico no funciona

Decía Isaac Asimov que "La frase más emocionante que se escucha en el ámbito de la ciencia, la que anuncia un nuevo descubrimiento, no es: "¡Eureka!" sino: "Anda, qué curioso"". Después de eso, el científico se lanza a investigar. Analiza los hechos, postula teorías y prepara experimentos que las confirmen o refuten. Se basan en la imaginación, la deducción y en la observación. Habrá quien diga que también se basan en la ingesta indiscriminada de cafeina. No seré yo quien le lleve la contraria. El caso es que una vez se demuestra y se pone por escrito, la gente se lo creerá o no, lo cuestionará y tratará de refutarlo, o lo aceptará como un hecho probado y lo considerará para futuros desarrollos.

La política funciona de forma diferente. Los políticos hacen lo que les sale de los cojones consideran mejor para los ciudadanos, y nosotros nos dejamos. Luego, cada cuatro años, hacemos el paripé de votar a un candidato u otro en función de lo que haya pasado el último mes y medio en la vida política de la nación (porque tampoco tenemos memoria como para acordarnos de mucho más allá), y a esperar de nuevo. Si se quiere que los políticos hagan algo que nosotros queremos, o si nuestra idea es que la gente siga concienciada de algo más allá del siguiente telediario, cuando vuelva a salir CR9 poniendo cara de "soy mejor que tú", hay que ser insistente y persistente.

A primeros de octubre del año pasado nació en La Aldea Irreductible el movimiento Ciencia sin Tijeras. La reducción del presupuesto del Ministerio de Ciencia hasta en un 37% había hecho saltar la alarma en la comunidad científica española, y el blog de Javi Peláez sirvió de punto de encuentro a todas esas inquietudes. Se creó una página web independiente, grupo de facebook, y miles de bloggers y otras páginas web con relación o afinidad por la ciencia colgamos nuestro pequeño logo y pusimos un pequeño grano de arena. Desde más de mil blogs se publicaron pequeños textos donde dábamos nuestra visión de por qué la ciencia española no necesitaba tijeras. El asunto llegó hasta los medios de comunicación, y hasta la ministra en persona emitió una respuesta oficial, que venía a decir algo así como "No preocuparse, que no es p'a tanto, redios! Que sois unos exagerados!".

Los miles de razonamientos individuales combinados constituían una prueba irrefutable de que el sector de la investigación no solo no debía sufrir recortes, sino que al contrario, lo que debía era ampliarse y potenciarse como motor económico. Pero como científicos que somos, una vez lo demostramos... La iniciativa se extinguió. La última noticia en la web de La Ciencia Española no Necesita Tijeras es de hace cinco meses, y en el grupo de facebook me he encontrado con un mensaje de la gente de la asociación precarios.org, de jóvenes investigadores, convocando una concentración para el 6 de marzo en Madrid... De la cual me he enterado al visitar el grupo para escribir este post.

Sin embargo, los presupuestos para ciencia e investigación siguen sin obtener mejoras significativas (con la excepción del cambio de 2 años de beca + 2 años de contrato a 4 años de contrato para los doctorandos, propuesta que lejos de criticar, aplaudo), las asociaciones siguen exigiendo mejoras, pero ya con una voz muy apagada y marginal... Y las convocatorias de las becas FPU2009, que deberían haber dado alguna señal de vida allá por febrero, todavía siguen en el limbo de la desinformación.

La ciencia española no necesita tijeras, necesita un milagro. Por un momento, nos vimos con fuerzas para alcanzarlo, nos vimos con la inercia y la atención mediática y social para ello... Y entonces aplicamos el método científico, decidimos que habíamos demostrado que el cambio era necesario, y nos dimos la vuelta para regresar a nuestros laboratorios, pensando que ya solo quedaba esperar a los resultados. Y ahora en cambio hemos perdido la oportunidad, y nada ha cambiado. Seguimos en el país del "Que inventen ellos", y servidor retira el banner de Ciencia sin Tijeras de la barra lateral. Por un momento, fue bonito pensar que se podría haber conseguido algo.